Hydraulinen suuntasäätöventtiili on hydraulinen ohjauselementti, jonka päätehtävänä on ohjata öljyn virtaussuuntaa hydraulijärjestelmässä, jolloin saavutetaan toimilaitteiden (kuten hydraulisylinterien tai hydraulimoottorien) tarkka hallinta.
Erityisesti hydraulinen suuntasäätöventtiili yhdistää, irrottaa tai muuttaa öljypiirin kytkentäsuhdetta venttiilin sydämen suhteellisen liikkeen kautta venttiilirungossa, jolloin saavutetaan seuraavat ydintoiminnot:
Toimilaitteiden käynnistyksen ja pysäytyksen ohjaus: Kytkemällä tai irrottamalla paineöljypiiri, toimilaite voi käynnistää tai pysäyttää liikkeensä.
Toimilaitteen liikesuunnan muuttaminen: Öljyn virtaussuuntaa muuttamalla voidaan ohjata hydraulisylinterin männän ulos- tai sisäänvetoa tai hydraulimoottorin pyörimistä eteen- ja taaksepäin.
Järjestelmän paineen pitämisen, purkamisen ja kelluntamisen saavuttaminen: Erityyppisillä suuntasäätöventtiileillä (erityisesti kolmella -asentoventtiileillä) on eri liitäntämenetelmät kullekin vapaa-asennon portille (kutsutaan neutraaliasentotoiminnoksi), joilla voidaan saavuttaa toimintoja, kuten järjestelmän paineen pitäminen (P-portti tukossa), purkaminen (P-portti kytketty T-porttiin) tai hydraulisylinterin A-portin saattaminen kellumaan A-porttiin (molemmat). Käyttötavasta riippuen hydrauliset suuntaventtiilit voidaan luokitella eri tyyppeihin, mukaan lukien manuaaliset, moottoroidut, sähkömagneettiset, hydrauliset ja sähköhydrauliset. Niiden ydintehtävä on kuitenkin ohjata hydraulijärjestelmää ohjaamalla öljyn virtauksen suuntaa.
